Τώρα είναι καλή εποχή για να παράγεις βιβλία. Αυτό διαβεβαιώνει ο Francis Atterbury, συνιδρυτής και συνιδιοκτήτης της συμβουλευτικής εταιρίας εκτύπωσης βιβλίων Hurtwood Press. Τα ψηφιακά μέσα μπορεί να είναι ανταγωνιστές των έντυπων βιβλίων, όμως ο κ. Atterbury πιστεύει ακράδαντα ότι η μακρόχρονη κουλτούρα της απόλαυσης ενός έντυπου βιβλίου θα διατηρήσει σε υψηλά επίπεδα τις καλοσχεδιασμένες και ποιοτικές εκδόσεις για το εγγύς μέλλον.

Ο κ. Atterbury πιστεύει επίσης ότι οι τεχνολογικές καινοτομίες του κλάδου, και ιδιαίτερα αυτές που προέρχονται από την HP, θα παίξουν σημαντικότατο ρόλο στο να βοηθήσουν τη βιομηχανία των high-end εκδόσεων βιβλίων να προσαρμοστούν, να παραμείνουν κερδοφόρες και -γιατί όχι- να δημιουργήσουν νέες πηγές εσόδων.

«Όταν κανείς δουλεύει σε αυτόν τον κλάδο όσα χρόνια ασχολούμαι εγώ μπορεί να δει την αξία που δίνουν οι άνθρωποι στα βιβλία, όχι μόνον ως πηγή εσόδων αλλά και σαν ένα πολύτιμο ενθύμιο – καταγράφοντας αναμνήσεις ή τη δουλειά μιας ζωής με έναν τρόπο που μόνον ένα καλοτυπωμένο βιβλίο μπορεί», είπε ο κ. Atterbury. «Με τον ίδιο τρόπο που επιβίωσε το ραδιόφωνο στην εξέλιξη της τηλεόρασης, τα βιβλία θα έχουν τη δική τους θέση».

Ο κ. Atterbury διαθέτει την εμπειρία και τη γνώση να υποστηρίζει τα λόγια του. Ξεκινώντας την καριέρα του στην Westerham Press, τη βρετανική εταιρία εκτύπωσης έργων τέχνης που ίδρυσε το 1950 ο πατέρας του, ο κ. Atterbury ποτέ δεν ξεστράτησε από τον κλάδο και την κλήση του να δημιουργεί πανέμορφα βιβλία. Από το 2006 που ολοκλήρωσε την πρώτη του ψηφιακά τυπωμένη δουλειά, έχει υπάρξει ένας πιστός υπέρμαχος της HP Indigo εκτυπωτικής διαδικασίας. «Εδώ και χρόνια, έχω ξεχωρίσει την τεχνολογία ψηφιακής εκτύπωσης της HP Indigo για την ικανότητά της να παράγει σταθερά υψηλή ποιότητα εκτύπωσης και οικονομικά τιράζ». λέει ο κ. Atterbury. «Τα βιβλία είναι το πάθος μου, όχι όμως και τα κακοτυπωμένα αντίτυπα, όπου οι σελίδες δεν έχουν ξακριστεί – αυτό δεν μπορείς να το χαρακτηρίσεις βιβλίο. Ένα βιβλίο θα πρέπει να είναι υψηλής ποιότητας και να αντέχει στο χρόνο. Η HP ασπάζεται αυτή την άποψη και συνεχίζει να εξελίσσει την τεχνολογία που χρειάζεται για να το πετύχει».

Νέο πιεστήριο σε μεγαλύτερο σχήμα που δημιουργεί μεγάλες επιχειρηματικές ευκαιρίες

Σήμερα, η Hurtwood Press είναι συνώνυμο των ποιοτικών εκδόσεων και χρησιμοποιεί σχεδόν αποκλειστικά τις εκτυπωτικές υπηρεσίες όσων διαθέτουν HP Indigo πιεστήρια. Ωστόσο, η ψηφιακή εκτύπωση HP Indigo δεν έχει γίνει απλά ένα αναπόσπαστο κομμάτι της επιχείρησης του κ. Atterbury, αλλά πρόσφατα του έδωσε τη δυνατότητα να λανσάρει ένα νέο επιχειρηματικό εγχείρημα.

Ο κ. Atterbury ήταν ένας από τους πρώτους που έμαθαν για την εξέλικη του νέου B2 (72 εκ.) πιεστηρίου HP Indigo 10000. Και κατανόησε αμέσως ότι αυτό το νέο, μεγαλύτερου σχήματος ψηφιακό πιεστήριο θα του έδινε ένα νέο φάσμα επιχειρηματικών ευκαιριών και θα είχε την ευκαιρία να δώσει άλλη μορφή στην αγορά των εκδόσεων. «Εκτός από την εκτύπωση μεγαλύτερων, πολυσέλιδων τυπογραφικών για βιβλία κλασικού σχήματος, το HP Indigo 10000 παράγει αποδοτικά βιβλία layflat, cofee table βιβλία και καλύμματα βιβλίων μεγάλου σχήματος – μεταφέροντας όλα τα πλεονεκτήματα της ποιότητας HP Indigo στις εφαρμογές μεγάλου σχήματος που προηγουμένως μπορούσαν να γίνουν μόνο από λιθογραφικά πιεστήρια», εξηγεί ο κ. Atterbury.

Και συνεχίζει, λέγοντας: «Είχα θελήσει να ξεκινήσω μία επιχείρηση, η οποία θα προσέφερε κλασική, υψηλής ποιότητας παραγωγή βιβλίων με υφασμάτινο κάλυμμα και βιβλιοδεσία στο χέρι, όμως ήθελα να φτιάχνω αυτά τα βιβλία σε μεγαλύτερα σχήματα, αυτά που αγαπά ιδιαίτερα η γραφιστική κοινότητα. Ήθελα επίσης να επωφεληθούν από τη δυνατότητα συμβουλευτικής και παραγωγής που τυπικά παρέχει η Hurtwood Press, αλλά σε μία συμφέρουσα τιμή. Μόλις άκουσα για το HP Indigo 10000, ήξερα ότι θα ήταν η κατάλληλη λύση για να λανσάρω τη νέα μου εταιρία, την Artisan Books».

Η Artisan Books ξεκίνησε τη λειτουργία της επισήμως τον Οκτώβριο του 2013, εξυπηρετώντας γραφίστες, καλλιτέχνες, αρχιτέκτονες και επιχειρήσεις με την παραγωγή high-end βιβλίων.

Οι εταιρικές εκδόσεις φινίρονται με κλασικές τεχνικές και κάποιες έχουν custom foiling, ενώ το χαρτί που χρησιμοποιείται είναι ειδικό ώστε να μην αποχρωματίζεται ή να ξεθωριάζει για 500 χρόνια.

Παρό,τι τα Artisan Books παραδίδονται κατά παραγγελία, ο κ. Atterbury αποφάσισε να δημιουργήσει τρία μεγέθη βιβλίων – μεγάλο (330×330 χιλ.), photographers” landscape (230×340 χιλ.) και κλασικό (235×210 χιλ.) – τα οποία χρησιμοποιούν με τον αποτελεσματικότερο τρόπο το μεγαλυτερο μέγεθος του χαρτιού που τυπώνει το νέο μηχάνημα. Σε στενή συνεργασία με όσους έχουν HP Indigo 10000, o κ. Atterbury εξασφάλισε ότι η ποιοτική εκτύπωση του νέου πιεστηρίου ήταν εφάμιλλη με τα προηγούμενα μοντέλα πιεστηρίων της HP Indigo.

Οι πρώτες παραγγελίες της Artisan Books ξεπέρασαν κάθε προσδοκία

Πριν την επίσημη λειτουργία της Artisan Books, τον κ. Atterbury προσέγγισαν τρία πολύ γνωστά ονόματα από την κοινότητα των τεχνών και της φωτογραφίας για την παραγωγή πολυτελών, μικρού τιράζ εκδόσεων. Οι λύσεις της Artisan Books αποδείχτηκαν ιδανικές για αυτούς τους απαιτητικούς πελάτες, και οι παραγγελίες ξεπέρασαν τον ετήσιο στόχο που είχε ο κατά νου ο κ. Atterbury στους πρώτους τρεις μήνες!

Ο γνωστός σύγχρονος ζωγράφος Humphrey Ocean συνεργαζόταν με τον κ. Atterbury για πολλά χρόνια και ήθελα το τελευταίο του βιβλίο, «A Collection», να γίνει και το πιο πρόσφατο δημιουργικό του έργο. «Ένα βιβλίο δεν είναι μία αναπαραγωγή των πρωτοτύπων που παρουσιάζει – είναι ένα έργο τέχνης από μόνο του», λέει ο κ. Ocean. «Η εμπειρία μου με την ψηφιακή εκτύπωση είναι πολύ πρόσφατη, αλλά ακόμα κι έτσι ανακάλυψα αμέσως όλα τα πλεονεκτήματα που αυτή φέρει. Το γεγονός ότι μπορώ να τυπώσω 1, 20 ή 1.000 βιβλία μας έδωσε μία ευκαιρία που άλλαξε εντελώς την προσέγγισή μας εξ αρχής».

Η πρώτη έκδοση του A Collection ήταν μόλις 15 αντιτύπων. Στη συνέχεια οι κ.κ. Ocean και Atterbury συζήτησαν την πιθανότητα να δημιουργήσουν μία ιδιαίτερου στυλ έκδοση της Artisan Books για πώληση στη Royal Academy of Arts. «Δεν γνωρίζω τίποτε από εκτυπώσεις, ξέρω πολύ καλά όμως τι δεν μου αρέσει», λέει ο κ. Ocean. «Στο πέρασμα του χρόνου, έχω δει να υλοποιούνται οι εξελίξεις στις τεχνικές εκτύπωσης, και είναι ξεκάθαρο ότι η ψηφιακή είναι η επόμενη γενιά της εκτυπωτικής τεχνολογίας. Οι διαφορές στα τελικά έντυπα που δημιουργήσαμε αυτή τη φορά είναι χειροπιαστές. H τεχνολογία έχει προχωρήσει τόσο πολύ πλέον, που η ποιότητα και η καθαρότητα είναι ορατές. Σε συνδυασμό με την προσοχή που δίνει η Artisan Books στη λεπτομέρεια και τις γνώσεις της γύρω από το χρώμα, κυρίαρχο στοιχεία της δουλειάς μου, μπορώ πλέον να δημιουργήσω ένα βιβλίο που να είναι καλύτερο από ό,τι είχα ποτέ φανταστεί. Όλα μου τα βιβλία είναι διαφορετικά και έχουν τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά τους, όμως ειλικρινά το τελευταίο μου δεν συγκρίνεται με κανένα άλλο».

Ο δεύτερος πελάτης της Artisan Books ήταν ο Jihn Swannell, ένας από τους γνωστότερους βρετανούς φωτογράφους. «Στον κ. Swannell αρέσει πολύ να παράγει βιβλία – πιστεύει ότι εμπεριέχουν ένα στοιχείο ρομαντισμούκαι μαγείας και συμφωνώ απόλυτα μαζί του», λέει ο κ. Atterbury. «Για το βιβλίο με τίτλο Portraits, ήθελα να συγκεντρώσει τις αγαπημένες του φωτογραφίες σε μία μοναδική, περιορισμένων αντιτύπων έκδοση που στη συνέχεια θα χάριζε σε φίλους και πελάτες του ως χριστουγεννιάτικο δώρο. Άρα, αυτό το βιβλίο θα έπρεπε να είναι κάτι που όσοι το πάρουν να το εκτιμήσουν ως προσωπικό δώρο από τον ίδιο τον φωτογράφο».

Ομοίως με τον κ. Ocean, ο κ. Swannell δεν είχε και μεγάλη εμπειρία με την ψηφιακή εκτυπωτική τεχνολογία σε ό,τι αφορά την παραγωγή ενός βιβλίου υψηλής ποιότητας.

«Ήθελα το βιβλίο να δείχνει πολυτελές και ακριβό. Η Artisan Books πραγματικά νοιαζόταν όσο και εγώ για τις εκτυπωτικές μεθόδους και το πως θα έδειχνε το ολοκληρωμένο πια βιβλίο, και αυτό μου έδωσε τεράστια σιγουριά», εξηγεί ο κ. Swannell.

«Εμείς οι φωτογράφοι θέλουμε πάντα οι φωτογραφίες μας τυπωμένες σε βιβλίο να μοιάζουν με τις πρωτότυπες εκτυπώσεις, όμως κάτι τέτοιο δεν επιτυγχάνεται ποτέ 100%, αφού το χαρτί και το μελάνι που χρησιμοποιούνται είναι εντελώς διαφορετικό. Ωστόσο αυτό το βιβλίο κατάφερε να έχει πάρα πολύ κοντινό αποτέλεσμα. Μάλιστα, όταν έλαβα ολοκληρωμένο το προϊόν, έμοιαζε τόσο εντυπωσιακό που δεν ήθελα να χαρίσω κανένα!»

Η Dany Ardouin, διευθύντρια γκαλερί στη Helly Nahmad, μια λονδρέζικη γκαλερί με εξειδίκευση στους ιμπρεσσιονιστές και τη μοντέρνα τέχνη, ήθελε να παράξει μια όμορφη, οπτικά επιβλητική έκδοση που θα τόνισε τη φύση στους πίνακες του Claude Monet. «Εχουμε ξανασυνεργαστεί με τον Francis, για την παραγωγή των γνωστότερων πινάκων του Monet και θελήσαμε να ξανασυνεργαστούμε και για τη νέα μας δουλειά. Άλλωστε γνωστίζαμε ότι αυτό που θα λαμβάναμε θα ήταν ένα υψηλής ποιότητας προϊόν», είπε η κα Ardouin. «Αυτή η έκδοση σχεδιάστηκε να γίνει ένα αναμνηστικό από την πρόσφατη έκθεση του Monet που φιλοξενήσαμε, και θέλαμε να τυπωθεί σε μεγάλο σχήμα. Έτσι, θα μπορούσαμε να συμπεριλάβουμε λεπτομερώς περισσότερο από τον πίνακα σε κάθε σελίδα. Θέλαμε όμως το βιβλίο να είναι κάτι μοναδικό και ιδιαίτερο, που οι άνθρωποι να θέλουν να κρατήσουν και μετά το πέρας της έκθεσης».

Η κα Ardouin είχε ξεκάθαρη άποψη για την παραγωγή του βιβλίου. Ήταν σημαντικό για εκείνη να καταφέρει να προσελκύσει τον αναγνώστη με τις εκδραστικές λεπτομέρειες των πινάκων, που αντικατοπτρίζουν την πραγματική εμπειρία που δίνει η αντίληψη της πρωτότυπης δουλειάς του Monet. «Ο Monet ήταν ένας ζωγράφος με έντονη υφή στα έργα του, τα οποία παίζουν με τον κορεσμό των χρωμάτων και χρησιμοποιούν φως για να τονίσουν το αντικείμενο του πίνακα. Πέρα από την εξαιρετική ποιότητα εκτύπωσης, ο σχεδιασμό μεγάλου σχήματος, το υφασμάτινο κάλυμμα και το μη επιχρισμένο χαρτί δίνουν την εντύπωση ενός sketch book που πολύ πιθανόν να χρησιμοποιούσε και ο ίδιος ο Monet», λέει η κα Ardouin.

To σχήμα 50×70 (B2) του ψηφιακού πιεστηρίου HP Indigo 10000 ήταν σημαντικό για τον κ. Atterbury ώστε να μπορέσει να παράφει αποδοτικά βιβλία αυτού του σχήματος και στα υψηλά πρότυπα που απαιτεί η γκαλερί Helly Nahmad. «Η Artisan Books αναγνωρίζει και εκτιμά το είδος των βιβλίων που θέλουμε να παράγουμε και αυτό που προσπαθούμε να πετύχουμε. Η εξυπηρέτηση που είχαμε ήταν φανταστική και δεν περιμένουμε τίποτε λιγότερο από την τελειότητα, ακόμα και όταν συχνά ζητάμε παραγωγές με μικρό χρόνο παράδοσης. Η Artisan Book πάντα θα ικανοποιεί τις προσδοκίες μας», καταλήγει η κα Ardouin.

To μέλλον της Artisan Books με την ΗΡ

Ο κ. Atterbury αναγνωρίζει τον ζωτικής σημασίας ρόλο που παίζει το ψηφιακό πιεστήριο HP Indigo 10000 στην πραγμάτωση αυτής της νέας, και ήδη επιτυχημένης, εταιρίας. Είναι σίγουρος ότι όσο η ΗΡ συνεχίζει να βοηθά και να φέρνει καινοτομίες και ευκαιρίες για τζίρο στον κλάδο των εκδόσεων, η συνεργασία του με την εταιρία και τους πελάτες της θα συνεχιστεί για πολλά χρόνια ακόμα. «Οι Humphrey, John και Dany εντυπωσιάστηκαν αμέσως με την ιδέα της Artisan Books και ικανοποιήθηκαν πλήρως με την ποιότητα των τελικών αποτελεσμάτων», καταλήγει ο κ. Atterbury. «Η επιτυχία αυτών των πρώτων βιβλίων επαληθεύει το κενό στην αγορά που γεφυρώνει η Artisan Books, τόσο για τους δημιουργούς όσο και για τους φίλους της τέχνης. Επίσης εκφράζει την υψηλή ποιότητα που παράγει η ψηφιακή εκτύπωση της HP Indigo ξανά και ξανά. Κατ” εμέ, η HP είναι ο μοναδικός παίκτης στην ψηφιακή εκτύπωση – δεν έχει πραγματικά κανένα ανταγωνισμό».